Хранители сторон света

(санск. чатурмахараджа, тиб. гьялчен жи)

Мирские боги образуют один из шести миров сферы желания, в соответствии с буддийскими представлениями. Однако и они, как и другие существа самсары, подвержены непостоянству и страданию.

Образы божественных владык сторон света пришли в буддизм из индийской мифологии. Благодаря своим заслугам они заняли важное положение среди богов, и в силу острой рассудительности стали последователями Учения Будды. Считается, что Вирудхака (восток), Дхритараштра (юг), Вирупакша (запад) и Вайшравана (север) защищают Дхарму и практикующих её от всего мешающего.

С приходом буддизма в другие страны местные боги также иногда становились последователями и Защитниками Учения. Часто они включались в свиту более важных богов, и таким образом постепенно образовывалась сложная иерархия духов и божеств, к которым население определённой местности обращалось за защитой и помощью.

Обычно изображаются при входе в храм.